"A hunch is creativity trying to tell you something"
The Fantastic Mr. Fox is de verfilming van Roald Dahls gelijknamige kinderboek uit 1970. Is het dan een ook een kinderfilm? Nee hoor. Ik heb anderhalf uur gefascineerd liggen kijken naar de wonderlijke poppen, decors en de stop-motion animatie. Wat een werk! The Fantastic Mr. Fox kan zo de filmschoolboeken in als voorbeeld naast The Thunderbirds, Chicken Run en Coraline. En regisseur Wes Anderson blijkt meer pijlen op zijn boog te hebben dan excentrieke personages in retrokleding.
Mijn verwachting waren hoog gespannen en, boy, Up in the Air stelt niet teleur. George Clooney in zijn beste rol tot nu toe speelt een man die mensen ontslaat voor zijn werk en daarvoor het hele land afreist per vliegtuig. Hij wentelt zich in zijn bestaan, continu onderweg, nergens echt thuis behalve in de lucht. Hij heeft geen relatie, maar wel de goldmember pasjes voor extra’s op vliegvelden, bij autoverhuurbedrijven en in hotels. Dat is wat hij verstaat onder trouw. Waar hij van droomt? Het breken van de magische grens van 10 miljoen frequent flyer miles. Totdat er twee vrouwen in zijn leven komen. Een is zijn vrouwelijke evenknie met wie hij heel vrijblijvend wat begint tussen vluchten door. De ander is een jonge collega die een bedreiging vormt voor zijn bestaan. Ze heeft bedacht om mensen via webchat te gaan ontslaan. Hij wil blijven vliegen. Hij heeft niks anders. Ze gaat met hem mee op pad om het vak te leren.
Up in the Air is Jason Reitmans derde film na Thank You For Smoking en Juno. Een hattrick. Het knappe aan zijn films is dat Reitman, zoals Roger Ebert omschrijft, slimme mainstream films maakt. Da’s veel moeilijker dan slimme filmhuis films. Reitman, Clooney of de film gaat een Oscar winnen.
De aanleiding was het nieuws dat Iraakse krijgsgevangenen bij wijze van psychologische marteling 24 uur achter elkaar de theme song van Barney, een Amerikaanse kinderserie, te horen kregen. Dat leidde tot een grappig boek van Jon Ronson wat weer leidde tot de film The Men Who Stare At Goats. De film heeft wel wat van Fear and Loathing in Las Vegas (lsd-gebruik), The Big Lebowski (Jeff Bridges) en Three Kings (Irak, George Clooney). Hij is weird grappig zonder overduidelijk stempel ‘comedy’. Het wordt nooit melig, de personages blijven in hun rol. Ze geloven ook daadwerkelijk dat je het hart van een geit kan stoppen met je gedachten. Zelfs de journalist, gespeeld door Ewan McGregor, die het verhaal van de speciale legereenheid allemaal vastlegt, gaat op den duur voor de bijl. De scene waarin Clooney vertelt hoe deze eenheid Jedi Masters opleidde aan McGregor, die in drie Star Wars films Obi Wan-Kenobi speelde, is meester.