In 1980 lanceerde Sony een klein, draagbaar en betaalbaar apparaatje dat cassettebandjes kon afspelen: de Walkman. De wereld ging uit zijn dak en binnen korte tijd liep vrijwel elke scholier met dubbele oren over straat. Het succes werd geprolongeerd met de robuuste Sports versie, later gevolgd door een Discman voor audio cd's en meeste recentelijk de Mini-Disc walkman. De walkman heeft muziek luisteren mobiel gemaakt, maar kent een praktisch nadeel: het meezeulen van de geluidsdragers. Daar lijkt een einde aan te komen met de komst van de MP3 walkman. Uit Korea komt de MP-Man, een walkman speciaal gemaakt voor het afspelen van digitale muziekbestanden in het MP3-formaat. MP3 is een compressietechniek die een van cd gekopieerde geluidsbestand dermate slim samenperst dat er een handzaam, kleiner bestand overblijft. Zulke MP3-bestanden worden van de pc naar het flash geheugen van de MP-Man gekopieerd en van daaruit afgespeeld. Ben je de nummers zat, dan 'installeer' je gewoon nieuwe. De MP-Man is standaard uitgerust met 16 Mb flash geheugen, goed voor een half uur muziek, en is uit te breiden naar 64 Mb. MP3-bestanden kun je zelf maken of downloaden op internet. De MP-Man is nog niet in Nederland te koop maar kan wel worden besteld via internet (vanaf $ 210).

Erwin van der Zande

[gepubliceerd in Torch 10, mei 98]

Zie ook http://www.mpstation.com/ en http://www.mpman.nl/