De weblogs Retecool en Mr Green hebben gisteren record aantallen bezoekers geregistreerd naar aanleiding van het nieuws rond de 17-jarige Harderwijker die tijdens een vrijpartij met zijn vriendin per ongeluk zijn webcam aan had laten staan. Na berichtgeving in Dag in dag uit volgde Webwereld. Het ongelukje bereikte zelfs de burelen van de gerenommeerde Britse netnieuwssite The Register. Met telkens links naar bovengenoemde weblogs.

'Het zal wel een hype zijn van een dag of twee, maar leuk is het wel!' zegt weblogger Hubert van Retecool. Zijn site die normaliter gemiddeld 600 bezoekers per dag trekt, telde er gisteren ruim 60.000. Retecool was daarmee voor een dag een van de drukstbezochte sites in Nederland. Hij heeft voor de zekerheid contact opgenomen met zijn serviceprovider over de plotse toename in verkeer naar zijn site. 'Ze waren wel een beetje geschrokken van de burst. Er is vooralsnog geen probleem als het maar geen weken duurt.'

Hubert heeft de oorspronkelijke webcambeelden inmiddels vervangen door gecensureerde waarop de betrokken tieners onherkenbaar zijn gemaakt. Lessons in Webcam Use heet de pagina schertsend. Hubert: 'Het is natuurlijk niet de bedoeling om de betrokkenen voor de hele wereld te kijk te zetten. Het gaat meer om het gegeven. Wie er bij betrokken is boeit niet.'

Weblogger Jasper alias Mr Green, die gisteren ruim 10.000 bezoekers registreerde, heeft de webcambeelden helemaal van zijn site verwijderd. 'Het resultaat van de actie heeft zijn doel voorbij gestreeft. Ik wil de jongen die de fout maakte (en het meisje) niet verder in verlegenheid brengen. Wij (vooral veel webloggers) hebben er een dag heel hard om gelachen, de jongen vatte het allemaal vrij rielekst op en dat was leuk voor een dag', schrijft hij op de pagina waar de hype begon.

In het nieuwste hoofdstuk van Het Kliktijdperk, vat publicist Francisco van Jole het verschijnsel treffend samen: 'Het netwerk dat symbool is voor de gelijkheid van mensen – niemand is immers de baas op of over internet – genereerde met het webcam-fenomeen en de adaptatie daarvan door de televisie een nieuw soort beroemdheid. De beroemdheden waarvan niemand weet waarom ze beroemd zijn anders dan dat ze het zijn. Het is de ultieme gelijkmaker. Talent, vaardigheid of status is niet meer vereist. De boodschap van het internettijdperk is dat eigenlijk iedereen beroemd kan zijn.'

Erwin van der Zande

[gepubliceerd op Dagindaguit.nl van de Volkskrant, 20 juni 01]