Betaaltelevisie zit in een dip. Sport 7 bleek niet de killer channel die Nederland kan aanzetten tot het nemen van een apart kabelabonnement op een pluspakket. Zelfs niet toen het sportkanaal nog bestond. En dat terwijl de aanbieders al moeite genoeg hebben met het openbreken van de markt. De verwende Nederlander, die reeds over gemiddeld 25 'gratis' kanalen op de kabel beschikt, is domweg niet onder de indruk van het aanbod. A2000, kabelexploitant in Amsterdam en omstreken, probeert het verlies van Sport 7 te compenseren met een near video on demand kanaal waarop via een nieuwe decoder films zijn op te vragen. Pluspakketabonnees worden momenteel benaderd voor een afspraak om de huidige decoder te vervangen, want in de tweede helft van maart gaat het speciale kanaal van start.

De eerste goedmaker voor de pluspakketers was een reductie van het abonnementstarief: van twintig naar vijftien piek per maand. Bovendien kwamen er vijf kanalen bij wat het totaal op nu op elf brengt (het gidskanaal niet meegerekend). NBC Super Channel, The Sci-Fi Channel, Cartoon Network, TNT Classic Movies en VH-1 zijn daarvan de betere kanalen, The Adult Channel (halfzachte porno) waarschijnlijk de bestbekeken. Veruit de belangrijkste pleister op de wond genaamd Sport 7 moet een near video-on-demand (vod) filmkanaal worden.

'Men zal direct via de afstandsbediening van de decoder een film kunnen bestellen,' zegt A2000 woordvoerster Victorine Bernhard. 'Men kiest daarbij uit een selectie films die elk om het kwartier starten vanuit de centrale.' Is A2000 al klaar dan met retourgeschikt maken van het kabelnetwerk? 'Nee, dat is nog in volle gang. Maar voor pay-per-view maken we gebruik van een retournerend controlesignaal wat al op de kabel zit. De signalen die het bestellen van een film voortbrengen, vergen lang niet zoveel als telefonie of internet waar we komende zomer van start mee gaan.' Aan welke films moeten we eigenlijk denken? Afdankertjes van FilmNet? 'Nee, wij komen direct na de koopvideo's aan de beurt. De roulatie van speelfilms begint in de bioscopen, daarna videoverhuur, dan koopvideos, vervolgens pay-per-view (wij dus), dan partijen als FilmNet en eindigt op 'open' kanalen zoals Nederland 1.' En wat is de kijker kwijt voor een bestelde film? 'Een marktconforme prijs. Meer mag ik er voorlopig niet over zeggen.'

Om een betere indicatie te krijgen dan dat, zappen we naar Casema, Neerlands grootste kabelexploitant en met name actief in de regio's Den Haag, Leiden en Utrecht. Casema biedt (nog) geen pluspakket aan maar wel zes pay-per-view kanalen. De decoder huurt men voor een tientje per maand, de prijs van een film varieert van 2,95 voor Beierse softporno op het Passion TV kanaal tot 7,95 voor een verse A-film op een van de vier Max TV kanalen. Per maand kan men kiezen uit ruim tachtig films. Het bestellen van een film geschiedt per telefoon.

'Bij ons kijkt men gemiddeld anderhalve film per maand,' zegt Casema woordvoerder Lex Nicolaļ om een duidelijk beeld van het gebruik van pay-per-view te geven. 'Dat lijkt weinig maar in de Verenigde Staten is dat een kwart film per maand. Ik moet er wel bij zeggen dat daar kabel drie keer zo duur is.' Van de 1,2 miljoen Casema-abonnees kunnen momenteel 750.000 huishoudens de pay-per-view kanalen ontvangen. Nicolaļ: 'In de praktijk maakt drie tot vier procent van die huishoudens gebruik van deze kabeldienst. Schaalgrootte is cruciaal. Het is dus zaak om zo snel mogelijk alle 1,2 miljoen abonnees te bereiken.' En waar kijkt men het liefst naar? 'Het Passion TV kanaal scoort goed. Seks loopt dus het beste.' Niet verwonderlijk, want met peetievie hoef je zelfs de deur niet meer uit. Dat zal Miep Brons leuk vinden...